『魚』という漢字、皆さんは何と読みましたか？実は、『魚』という漢字は、本来「ギョ」「うお」の読み方しかなく、昭和４８年に当用漢字が改正されてから
「さかな」の読み方が認められるようになりました。そもそも「うお」と「さかな」はまったく別のものを指したのです。「とびうお」「魚市場（うおいち
ば）」「魚河岸（うおがし）」というように、水の中で泳いでいる生き物は「うお」と呼びました。「さかな」は漢字で書くと『肴』。「さか」は“酒”、
「な」は“副食・おかず”を意味することばで、【酒を飲むときに添えて食べるもの】を「さかな」と呼んだのですね。それがなぜ、魚を「さかな」というよう
になったのか。昭和初期の辞書には〔魚肉ハ、肴ニシテ、最モ美味ナレバ、其名ヲ専ラニスルナリ〕とあります。つまり、魚（うお）は肴（さかな）の中で一番
おいしかったので、魚を「さかな」と呼ぶようになったというのですね。また、古く沿岸地域以外では、魚を食べるのは祭りや節句など特別な宴会に限られてい
て、お酒と一緒に出されることが多かったことなども理由にあるようです。また、江戸時代には、江戸前で新鮮な魚が豊富に採れたため、毎日のように肴として
魚を食べていたことから、江戸から「魚=さかな」の呼び方が広まったという説もあります。こうして、今、わたしたちは違和感なく「魚」を「さかな」という
ようになりましたが、『水を得た魚（うお）』は「さかな」とは言いません。これは慣用的に決まった表現だからですね。ただ、そのうち『水を得た魚（さか
な）』という人も増えていくのかも…！？